檳人情味讓人動容

以前常聽人說，檳城人最熱情，人情味也最濃；我本身雖是檳城人，卻不以為然。當記者後，接觸許多地方上的民生，終於見識到所謂的人情味。

檳城有許多非政府組織，默默貢獻社會，他們像是鏍絲釘，在國家發展扮演穩固社會角色；也像是街道上的碎石砂礫，默默發揮服務人群的作用，不為功權名利，卻願意付出本身的時間、精力和財力。

從捍衛女性權力、健康衛生、教育、生態環境、社會到兒童福利問題，他們一直很努力，從不鬆懈。無可置疑，非政府組織的存在，對促進社會的整體發展扮演積極角色；對政治與經濟的持續發展也具有著正面效應。不過，他們卻也常要面對人力與財力的困境, 盡管如此，他們依然不言棄。

早前曾採訪痙攣兒童協會，看著理事們積極為兒童尋找最良好的治療方式，義工們對待兒童視如己出，孩子每一次的進步足以讓他們展開笑顏、雀躍萬分，這些看在我眼裡，都讓我打從心裡感動。

還有一次，是出席老人院活動；看到義工細心為銀髮族修剪指甲，也藉此與老人家聊天，一個很簡單的舉止和互動，已為老人注入了一股暖流。我從他們笑容感受到了久違的幸福。

殘疾兒童的路上並不寂莫，因為在他們背後仍有一班再生父母陪伴著；獨居老人的生活也不孤寂，因為他們身旁還有一群愛心天使守護著……

我發現自己越來越喜歡檳城了，無它，只因這裡熟悉的人情味最讓我動容。

刊於在《光明日報》24/03/2006自由談